سيم ارت افشان يكي از مهم‌ترين سيم‌ها در انواع سيم كشي صنعتي و ساختماني است. اين نوع از سيم‌ها در نقش محافظ و رسانا ظاهر مي‌شوند و تمامي لوازم برقي را به زمين يا چاه ارت متصل مي‌كنند. به اين ترتيب در صورت بروز هرگونه اتصالي در سيم‌هاي حامل برق يا بروز خطاي انساني و تماس فرد با سيم‌هاي رسانا، بخش بزرگي از نيروي الكتريكي از طريق سيم ارت به زمين منتقل مي‌شود و از آسيب‌ديدگي فرد يا وسايل برقي جلوگيري مي‌كند.

سيم‌‌هاي ارت داراي تنوع بالايي هستند. از سبك توليد و عرضه‌ي سيم‌ها گرفته تا نحوه‌ي آرايش رشته‌هاي درون سيم همگي مي‌توانند در تنوع سيم‌هاي ارت تاثيرگذار باشند. بنابراين رشته‌هاي مفتولي با قرارگيري در موقعيتي مشخص مي‌توانند تبديل به نوع به خصوصي از ارت شوند. براي مثال سيم‌هاي ارتي كه توسط عايق‌هاي PVC پوشانده شده‌اند، به سيم ارت روكش دار شهرت دارند و مناسب فضاي باز هستند. به خاطر وجود چنين تنوعي در نوع ساخت و پوشش رشته‌ها، اين سيم ها در دسته‌هاي گوناگوني از قبيل، سيم ارت مفتولي (خشك)، سيم ارت افشان، سيم ارت نيمه افشان، سيم ارت روكش دار و سيم ارت وزني به بازار عرضه مي‌شوند. اكثر سيم‌هاي ارت از رشته‌هاي مفتولي مسي ساخته شده‌اند، چرا كه مس نسبت به آلومينيوم از رسانايي و غلطك‌پذيري بيشتري برخوردار است.

حال در اين ميان نحوه‌ي تابيدگي و قرارگيري رشته‌‌هاي مفتولي در كنار هم يكي از كاربردي‌ترين انواع سيم‌‌هاي ارت را به وجود آورده است كه در اصلاح به آن سيم ارت افشان گفته مي‌شود.

براي آشنايي بهتر با مفهوم سيم ارت افشان، پيش از هر چيز لازم است تا با سيم افشان آشنا شويم.

سيم‌هاي افشان، سيم‌هايي بسيار انعطاف‌پذير هستند. معمولا مجموعه‌اي از رشته‌هاي مفتولي با قطر مشخص اين نوع سيم را تشكيل مي‌دهند. قطر هر يك از اين رشته‌هاي مفتولي بين ۰.۲۵ تا ۰.۵ ميلي‌متر است كه در كنار يك ديگر سطح مقطع مورد نظر براي سيم اصلي را تشكيل مي‌دهند. براي مثال، يك سيم افشان با سطح مقطع نامي ۲.۵ ميلي متر مربع، از ۵۰ رشته‌ي مفتولي ۰.۲۵ ميلي متري تشكيل شده است. معمولا ولتاژ نامي در سيم هاي افشان به سطح مقطع آن‌ها وابسته است. براي مثال سيم‌هاي افشان با سطح مقطع ۱ ميلي متر مربع داري ۵۰۰/۳۰۰ ولت ولتاژ نامي هستند و اين ولتاژ در سيم‌هاي افشاني با سطح مقطع بيشتر از ۱ ميلي متر مربع ۷۵۰/۴۵۰ ولت است.